Basta de zoológicos.

Según Wikipedia, un zoológico o zoo es una instalación en la que se exhiben animales dentro de los recintos expuestos al público, y en las que también pueden ser criados. Además, actualmente, el número de colecciones de animales abiertas al público en todo el mundo supera las 1.000.

Según la Real Academia Española, un zoo es un lugar en el que se conservan, cuidan y a veces se crían diversas especies animales con fines didácticos o de entretenimiento. 

Me parece específicamente destacable que la RAE nos mencione que los zoológicos utilizan a los animales con fines didácticos o de entretenimiento, y agradezco un montón su sinceridad. Porque siempre nos han hecho creer que los jardines zoológicos eran un favor para los animales. ¿Perdón? Sí. ¿Quién no ha escuchado alguna vez una (o más de una) de estas míticas frases: "Los zoos ayudan a conservar especies en peligro de extinción", "Los zoos trabajan para reintroducir a las animales en su medio natural" o "Los zoos del estilo safari son buenos para los animales"? 

Todo esto es falso. Son estrategias de marketing para atraer a más visitantes ignorantes. 

También se dice que los zoológicos tienen una función didáctica, y esto es cierto: enseñan a las personas que es aceptable interferir en la vida de los animales y mantenerlos encerrados en cautiverio, donde son privados de todo control sobre sus vidas y se encuentran extraordinariamente lejos de sus ambientes naturales.

Virginia McKenna, quien actuó en la película Born Free (Nacido Libre), y quien recibió una Orden del Imperio Británico en 2003 por su trabajo por los animales en cautiverio, dice que su participación en Born Free le enseñó que "los animales salvajes pertenecen a la selva, y no encarcelados en zoológicos... la libertad es un concepto muy preciado, y los animales sufren física y psicológicamente de la falta de libertad que el cautiverio impone".

Para información más detallada sobre la precaria "vida" de los animales en los zoos, Igualdad Animal realizó una investigación que documenta la esclavitud de los animales en el zoo.

En febrero de 2014, fue muy polémica la actuación del zoo de Copenhague, que sacrificó a una joven jirafa sana de dieciocho meses, Marius, en público, para alimentar a los carnívoros del lugar. Poco después, sacrificó a su vez a los cuatro leones que se habían alimentado de Marius, un macho de dieciséis años, una hembra y sus dos cachorros, para "tener espacio para otros leones que llegarían pronto".

Desde mi propia experiencia, he visitado un zoológico últimamente. Se trató del zoo del Bronx, en Nueva York (EE.UU.) No tuve escapatoria, ya que fui obligada a visitarlo, incluso cuando pedí expresamente no hacerlo. No hace falta siquiera decir que la situación con la que me encontré allí fue desoladora. Simplemente, lo documento con esta simple fotografía que tomé. Juzgad vosotros mismos, y decidid.

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